Le Monde vu de la Cortewilde

     Et voici donc la solution du "livre-mystère", et je félicite mon ami Yvon pour avoir trouvé le titre de cette oeuvre aujourd'hui méconnue, mais qui fut considérée en son temps comme la première oeuvre le la Littérature française de Belgique (après 1830). Publié en 1957, "La Légende de Thyl Uilenspiegel" (Thyl l'Espiègle) fut écrite par Charles de Coster, de père wallon et de mère flamande, qui écrivait en français mais utilisait des sources d'inspiration flamandes. (Thyl est une légende flamande)

RESUME:

Thyl Ulenspiegel est né à Damme, en Flandres, sous le
règne de Charles Quint. Un jour, après avoir accusé les prêtres de détourner
l'argent des messes, Thyl est contraint de se rendre en pèlerinage à Rome pour
implorer le pardon du pape. Pendant ce voyage, il est l'auteur de nombreux
enfantillages qui lui valent divers ennuis ; ensuite, à Rome, le pape lui
pardonne et Ulenspiegel reprend son chemin.

Pendant ce temps, à Damme, Claes, le père de Thyl, est jugé par l'Inquisition,
à la suite d'une dénonciation injuste, et condamné à mort. Sa mère, torturée
par les Espagnols, meurt quelques temps plus tard. De retour au pays,
Ulenspiegel jure de les venger et de délivrer la Flandre de l'envahisseur. Dans
ce but, il rejoint, avec son ami Lamme, l'armée de Guillaume d'Orange, les
"Gueux".

COMMENTAIRE:

Un récit typiquement dans l'esprit belge de l'époque, avec une dimension romantique bien dans le contexte de l'époque (Walter Scott, Victor Hugo, similitude avec Robin des Bois). Trois aspects marquants :

- l'esprit "épique", héroïque : une grande aventure...un grand héros...

- le côté "burlesque" : les farces et bouffonneries de Thyl, pour humilier l'adversaire (Robin, Zorro...)

- la dimension idéologique, en cette période de "nouvelle Nation", fière de s'être libérée elle-même de l'oppression hollandaise les Belges se retrouvent dans ce récit de résistance héroïque...

MON EDITION TRES PARTICULIERE:

     L'édition que je possède mérite une explication.

     A l'Université, nous avions bien évidemment un cours de "Littérature française de Belgique", consacré aux auteurs belges depuis l'indépendance de 1830.

     Et forcément, comme 1ère oeuvre de l'époque, l'étude de "Thyl Uilenspiegel" s'imposait. Mais, problème, il n'existait plus aucune édition disponible de cette oeuvre : le récit, passé de mode, n'était plus réédité! Sauf, sauf : en RUSSIE!...

     En effet, il existait en Russie, pour le cours de Littérature française européenne, un chapitre sur la Belgique. Et dans la Russie Soviétique de l'époque, où la censure des oeuvres littéraires et autres existait, la Belgique offrait peu d'oeuvres "politiquement correctes" à faire lire aux étudiants soviétiques. Mais, "Thyl Uilenspiegel" avait été jugé lisible par les censeurs staliniens : le récit de la révolution d'un peuple opprimé contre un occupant tyrannique, ça rappelait très bien l'histoire de la Russie soviétique du XXème siècle. Et les Russes ont donc réédité, pour l'usage unique de leurs étudiants, le fameux "Thyl Uilenspiegel", en français avec annotations et commentaires en russe. Et l'Université de Louvain a donc pu se fournir là-bas pour notre plaisir (et notre étude!...). Ce sont ces commentaires en russe que vous pouvez voir sur la photo ci-dessus...

     Et cette édition que je possède est assez luxueuse : couverture toilée, avec fascicules cousus, de 700 pages, et, anecdotique pour nous : 50 pages de commentaires et annotations en russe (pour les expressions typiques, les noms propres historiques...). Les Russes ne lésinaient pas sur la qualité puisque pour eux le prix n'était pas un problème. J'ai quand même payé à l'époque 198 francs belges (5€) ce qui à l'époque était beaucoup d'argent pour un étudiant. (la cantine de l'Alma à l'époque coûtait 0.25 € pour un repas et le loyer de mon kot était de 42,5 € par mois; je sais ça n'a rien à voir, mais la première maison que j'ai louée à Houthem quand je me suis marié juste après mes études était de 40 € par mois, 3 chambres et sdb : ça a bien changé, non?)