Le Monde vu de la Cortewilde

Briançon est une ville composée de deux parties. La plus ancienne a été bâtie sur un sommet rocheux qui barre la vallée de la Durance. Il s’agissait d’un endroit statégique barrant l’arrivée d’un éventuel envahisseur (austro-hongrois…) arrivant d’Italie par le col du Montgenèvre.
Elle est composée de la citadelles militaire proprement dite (photo), et est flanquée de la ville haute (invisible ici, car derrière l’éperon rocheux), fortifiée par Vauban et jamais prise par l’ennemi.
La partie basse de la ville, appelée Sainte-Catherine, s’est développée plus tard avec l’arrivée du chemin de fer au XIX et l’usine de la Shappe, première source d’emploi dans l’histoire de la ville.